BURGOA RIVERO, Claudia V.    SALAS MALLEA, Ariel A.. Conocimientos y actitudes frente a signos de alarma en infecciones respiratorias y diarreicas en niños menores de 5 años. []. , 47, 2, pp.72-76. ISSN 1024-0675.

^les^aObjetivo: determinar los conocimientos de las madres de niños menores de 5 años sobre signos de alarma en infección respiratoria aguda (IRA) y enfermedad diarreica aguda (EDA) para concurrir a un servicio de salud. Métodos: en este estudio transversal, 79 madres de Cala-marca (La Paz, Bolivia) fueron seleccionadas aleatoriamente para una entrevista entre julio y septiembre de 2006. Se aplicaron estadísticas descriptivas para resumir los datos demográficos y presentar los conocimientos de las madres en torno a IRA y EDA. Resultados: la mayor proporción de madres entrevistadas tenía en promedio 28 años y un grado de escolaridad primario (79.8%). Con relación a EDA, aproximadamente la mitad reconoció la deshidratación severa (58.2%) y la disentería (59.5%) como signos de alarma. Aproximadamente el 75% indicó la preparación correcta de SRO pero, 51.9 % consideró que en niños con EDA debe suspenderse el pecho y la comida. En relación a IRA, aproximadamente un tercio consideró signo de alarma la dificultad respiratoria (39.8%) e identifica la respiración rápida y la respiración ruidosa como signo de alarma en más del 50% de los casos (51.9% y 48.1% respectivamente). Sólo 35.7% acudiría a un centro de salud por estos síntomas en las primeras 24 horas. Dar líquidos y destapar la nariz fueron consideradas conductas saludables en IRA sólo en 55.7% de las encuestadas. Conclusiones: la falta de reconocimiento de signos de alarma en madres del área rural podría ser un factor determinante de mayor morbilidad y mortalidad infantil. Los mensajes educativos sobre este tema deberían incluir material escrito.^len^aObjective: to assess parental knowledge and attitudes regarding respiratory tract infections and acute gastroenteritis in children less than five years of age from a rural area Method: cross-sectional parent’s survey of 79 children aged 2-60 months by interview using a semi-structured questionnaire. This study was conducted in Calamarca, a rural community in La Paz Bolivia, during July-September 2006. Descriptive statistics were applied to summarize the demographic data and the data regarding the mothers’ knowledge of pneumonia and diarrhea and recognition of signs of the diseases. Results: the mean age among interviewed mothers was 28 y/o and their level of education was elementary in most cases (79.8%). Approximately one-half of them were able to recognize severe dehydration signs (58.2%) and disentery (59.5%) as warning signs in acute gastroenteritis. About 75% could prepare rehydration solutions but only 48.1% consider that infants who have acute gastroenteritis should mantain their usual feeding pattern. Warning signs identified by mothers in acute respiratory infections were rapid breathing (51.9%), grunting/ stridor (48.1%), and respiratory distress (chest retractions and nasal flaring) (39%). About 35% of mothers would seek for medical care because of these signs during the first 24 hours. Encouraging drinking plenty of fluids and treating nasal congestion were considered healthy behaviours in acute respiratory infections only for 55.7% of mothers. Conclusions: lack of recognition of illnesses’ severity by parents seems to be an important factor associated with higher infant mortality and morbidity. Educative programmes should include printed material.

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