Objetivo: Conocer la prevalencia de retinopatía diabética en una zona básica de salud rural, clasificándola según tipo y grado de severidad y conocer su relación con la presencia de otros factores de riesgo cardiovascular y con el sexo.

Diseño: Estudio descriptivo transversal o de prevalencia.

Emplazamiento: Zona básica de salud rural en España. Nivel de atención primaria.

Participantes: Quinientos pacientes diabéticos mayores de 18 años.

Mediciones principales: Estudio de la retina mediante retinografía bajo midriasis, según protocolo de la Joslin Vision Network, incorporando un centro de lectura para diagnóstico. Correlación de la existencia y gravedad de la retinopatía con los factores de riesgo cardiovascular ---tabaquismo, hipertensión e hiperlipemia--- y las características de la diabetes ---tipo, tiempo de evolución, tratamiento, control metabólico y función renal--

Resultados: Prevalencia encontrada del 16,4%, sin diferencias signicativas entre sexos. Las variables tabaquismo e hipertensión estaban relacionadas con la existencia de retinopatía y la variable años de evolución de la diabetes con su existencia y su gravedad. El 9,6% de las personas afectadas fueron derivadas a oftalmología con carácter preferente, por retinopatía amenazante para la visión y el 6,8% de las personas estudiadas fueron derivadas por otras patologías oftalmológicas.

Conclusiones: Es posible el seguimiento oftalmológico del 82% de la población diabética en atención primaria, implicando a sus profesionales y trabajando en equipo con el servicio de oftalmología. Es fundamental considerar esta enfermedad en el contexto global de la persona con diabetes, relacionándola con las otras complicaciones microvasculares y la enfermedad cardiovascular.