INTRODUCCIÓN

La Lactuca sativa L. es una de las verduras de hoja verde más populares a nivel global. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (¹), la producción mundial de lechuga en 2017 alcanzó los 24,976.32 millones de kilogramos, cultivados en una superficie de 1.16 millones de hectáreas.

En este sentido, la sostenibilidad en la producción anual se logra a través de variedades que pueden ser cultivadas durante todo el año; es un rubro por sobre todo importante para la diversificación de la producción hortícola, por ello es necesario investigar sobre sus preferencias de clima, suelo, necesidades nutritivas e hídricas entre otras, con el fin de generar información que pueda resultar apreciable para los productores que pretendan producirla a nivel comercial (²).

Por otra parte, los productores han buscado alternativas para corregir las deficiencias nutricionales en el cultivo de Lactuca sativa L., una de ellas es la fertilización foliar que se ha convertido en una práctica muy importante favoreciendo el buen desarrollo de los cultivos, mejorando el rendimiento y calidad del producto. Este tipo de fertilización que se aplica mediante soluciones nutritivas al follaje de las plantas y permite la absorción más rápida y eficiente de los nutrientes como los secundarios: Ca, Mg y S y los micronutrientes: Zn, Fe, Cu, Mn, B y Mo, mientras que suplementa los requerimientos de N, P y K, requeridos en los períodos de estado de crecimiento crítico del cultivo (³).

Además, es importante acotar que la nutrición foliar no sustituye de forma total aquella que se hace de forma tradicional a los cultivos, en este caso particular de Lactuca sativa L. Esta alternativa de fertilización complementa los requerimientos nutricionales de un cultivo que no se pueden suministrar mediante la fertilización común al suelo (⁴). En consecuencia, a este proceder se le han adjudicado algunas ventajas en comparación con la aplicación tradicional al suelo. Una de ellas es que el fertilizante aplicado a las hojas es absorbido en un 90 %; por el contrario, aquellos aplicados al suelo se pierden en un 50 % o más, por diferentes motivos (⁵).

Por lo mencionado anteriormente y debido al incremento de consumo de hortalizas y a la demanda de alimentos libres de sustancias que representan un riesgo para la salud del hombre y para el ambiente, surge la necesidad de implementar tecnologías y formas de manejo de producción eficientes que permitan a los agricultores aumentar el rendimiento y la calidad de sus productos.

Basado en los elementos arriba expuestos, el presente estudio tuvo como objetivo evaluar el efecto de diferentes dosis de fertilizante foliar en el desarrollo y rendimiento de dos variedades de Lactuca sativa L.

MATERIALES Y MÉTODOS

Ubicación del área experimental, clima y suelo: La investigación fue desarrollada en el campo experimental de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Concepción, localizado a 1,5 Km de la ciudad de Concepción sobre la Ruta V, General Bernardino Caballero, circunscrita en las 230° 40 ́13” Sur 570°41 ́85” Oeste, elevado 160 msnm El tiempo de ejecución fue desde el mes de agosto al mes de octubre del año 2022.

El tipo climático de la zona se caracteriza por presentar una temperatura promedio de 26°C y 14°C con máximas que pueden llegar a 45°C en estaciones de verano y mínimas de hasta 4°C en estaciones de invierno, con leves incidencias de heladas (⁶).

El suelo del área experimental, de acuerdo al análisis presenta las siguientes características químicas y físicas, en la profundidad de 0 - 0,20 cm: pH (H₂O) 5,67; materia orgánica (Walkley Black): 1,67 %; Ca+2, Mg+2 y K+: 5,06, 1,27 y 0,19 cmol/lS, respectivamente; P(Mehlich) y S: 28,94 y 11,73 mg/LS, respectivamente; Al+3: 0,05; CIC: 9,71 cmol/LS; V: 67,21% y la textura franco arenosa (⁷).

Tratamiento y diseño experimental: El enfoque de la investigación es cuali-cuantitativo. Se aplicó el Diseño de Bloques Completos al Azar con un arreglo factorial con 2x4. Siendo el Factor A cuatro dosis de fertilizante foliar a base de Carboxilatos y Giberelina (0; 1; 2 y 3 lt. ha^-1) y el Factor B dos variedades de lechuga (Grand Rapids; Mimosa Salad Bowl); sumando así 8 tratamientos Tabla 1. Se contó con 4 repeticiones, representadas una por cada bloque.

Tabla 1 Tratamientos realizados en el experimento 

Procedimientos: La siembra se realizó en forma manual con la utilización de un semillero, bandeja plástica de 128 celdas con un sustrato comercial, depositando dos semillas en cada orificio, luego que todas las plántulas emergieron se realizó el raleo para dejar 1 planta por celda. El trasplante se llevó a cabo a los 22 días posteriores a la siembra, cuándo las mudas alcanzaron el desarrollo adecuado.

El terreno destinado al trabajo experimental fue dispuesto con herramientas manuales (motocultor, azada, pala y rastrillo). Se utilizó hilo de nylon para la delimitación de unidades experimentales, que consistieron en parcelas de 1 m × 1 m y 0,2 m de elevación; los cuales formaron las unidades experimentales; sobre ellos se trasplantaron las mudas de lechuga, con un distanciamiento de 0,25 m entre hileras y 0,25 m entre plantas. Cada tablón contó con dos hileras de cinta de goteo de 200 micra con goteo cada 20 cm, de manera a cubrir las necesidades hídricas del cultivo unas dos veces por día.

Los fertilizantes foliares fueron preparados con 10 litros de agua, con la dosis especificada en la tabla 1 (0,1,2,3 lt. ha^-1) y se fraccionó en ocho aplicaciones cada 4 días, las mismas fueron pulverizadas por medio de un pulverizador manual de 20 litros. Las labores de limpieza se realizaron con azada y rastrillo dependiendo de la necesidad, no se realizó ninguna aplicación de insecticida y fungicida. La cosecha se practicó de forma manual a los 60 días pos-siembra.

Determinaciones: longitud radicular: se midió con una regla graduada en centímetros, para lo cual se tomaron 5 plantas tomadas al azar en cada unidad experimental y se tomó la longitud en cm desde el cuello hasta la cofia.

Número de hojas por planta: Se contabilizó la cantidad de hojas de las 5 plantas tomadas al azar en cada unidad experimental. El resultado fue expresado en unidades.

Masa fresca y masa seca de la hoja: Se recolectaron 5 plantas al aza en cada unidad experimental y fueron pesadas en una balanza de precisión de 0,01 g de resolución, para lo cual se cortaron las raíces de cada lechuga y se pesó únicamente la parte comestible. Los resultados fueron consignados en gramos por planta; posteriormente se colocó a la estufa y se pesó la materia seca de las hojas.

Longitud y diámetro de las hojas: Las mismas 5 plantas utilizadas para la medición de la longitud fueron medidas con cinta métrica en forma horizontal de un extremo a otro de la hoja. Los resultados fueron expresados en centímetros.

Rendimiento fresco por planta: Se pesaron 5 plantas tomadas al azar por cada unidad experimental en una balanza de precisión de 0,01 g de resolución, para el efecto se cortó la raíz de cada lechuga pesando únicamente la parte comestible y los resultados fueron convertidos a Kg.ha.

Análisis estadístico y cálculos: Los resultados obtenidos fueron sometidos a Análisis de Varianza mediante el test Fisher, previa comprobación de los supuestos de normalidad de la distribución y la homogeneidad de varianza entre los tratamientos. En los casos que fueron detectados diferencias significativas para p<0,05 se realizó la comparación de medias a través del test de Tukey al 5%.

RESULTADOS

El número de hojas por planta está correlacionado directamente con el crecimiento y la productividad de Lactuca sativa L. Un mayor número de esta variable generalmente indica un mejor desarrollo, capacidad fotosintética y en última instancia, un mayor rendimiento. Los resultados del experimento muestran diferencias significativas en el número promedio de hojas de Lactuca sativa L. Tabla 2. Para la variedad Grand Rapids, el número de hojas varió de 21,7 a 28,7 a medida que aumentaba la dosis de fertilizante. En contraste, la variedad Mimosa mostró una respuesta más pronunciada al fertilizante, con un aumento en el número de hojas de 37,3 a 56,6 a medida que la dosis se incrementó. En este contexto, los resultados sugieren que el biofertilizante foliar influyó positivamente en la producción de hojas en ambas variedades de lechuga, destacando su importancia en mejorar el cultivo de lechuga al promover el crecimiento de las plantas y potencialmente aumentar el rendimiento del cultivo.

En cuanto a la dosis de mejor efecto sobre la variable número de hojas Tabla 2 en la variedad Mimosa con la dosis correspondiente a 2 lt. ha^-1, se obtuvo un valor promedio de 56,6 unidades, le sigue la dosis de 1 lt. ha^-1 con 50,2 unidades, luego la dosis correspondiente a 3 lt. ha^-1 donde se obtuvieron 49,9 unidades y por último se encuentra la dosis testigo, con una cantidad de hojas de 37,3 unidades. En contraste con estos resultados la variedad Grand Rapids mostró un mayor promedio de número de hojas 28,7 con una dosis de 3 litros/ha^-1 y el menor número con la dosis testigo de 0 litros/ha^-1 con resultados menores de 21,7.

Tabla 2 Promedio del número de hojas de Lactuca sativa L 

*Letras mayúsculas en filas y minúsculas en columnas, iguales; no difieren entre sí estadísticamente mediante el test de Tukey al 5%. DMS: Diferencia mínima significativa, MG: Medía general, CV: Coeficiente de variación.

Los indicadores de peso de la masa verde y seca son un reflejo directo de la productividad y calidad de la planta. En este sentido, los resultados del experimento mostraron diferencias significativas en la masa fresca y seca de dos variedades de Lactuca sativa L. (Mimosa y Grand Rapids) sometidas a diferentes dosis de biofertilizante foliar Tabla 3. En cuanto a la masa fresca, la variedad Mimosa presentó un mayor peso (317.51g) en comparación con Grand Rapids (129.03g) y para la masa seca, nuevamente Mimosa mostró un valor superior (32.8773g) en contraste con Grand Rapids (14.9495g).

Tabla 3 Promedio de masa fresca y masa seca (gr) de dos variedades de Lactuca sativa L 

*Letras minúsculas en columnas, iguales; no difieren entre sí estadísticamente mediante el test de Tukey al 5%. DMS: Diferencia mínima significativa, MG: Medía general, CV: Coeficiente de variación.

La longitud de la raíz suele estar asociada con una mejor absorción de nutrientes y agua, lo que puede traducirse en un crecimiento más vigoroso de la planta. Los resultados mostrados en la Tabla 4 sugieren que el biofertilizante foliar influyó de manera positiva en el desarrollo de las raíces de ambas variedades de lechuga, lo que promueve un sistema radicular más eficiente. La variedad Mimosa presentó una mayor longitud de raíz en comparación con Grand Rapids en la mayoría de las dosis del biofertilizante. En Grand Rapids, la longitud de raíz varió entre 11,12 y 13,75, mientras que en Mimosa fluctuó entre 13,05 y 17,38.

Tabla 4 Promedio de la longitud de raíz de dos variedades de Lactuca sativa L. 

*Letras mayúsculas en filas y minúsculas en columnas, iguales; no difieren entre sí estadísticamente mediante el test de Tukey al 5%. DMS: Diferencia mínima significativa, MG: Medía general, CV: Coeficiente de variación.

La longitud de las hojas en el cultivo de lechuga está relacionada con la calidad y el aspecto visual de la planta. Hojas más largas suelen asociarse con un mejor desarrollo y presentación del cultivo. Los resultados de la investigación mostraron diferencias en la longitud promedio de hojas de las dos variedades de Lactuca sativa L. (Grand Rapids y Mimosa) Tabla 5. La variedad Grand Rapids presentó una longitud de hojas que se mantuvo constante alrededor de 21,07-22,12 cm en la mayoría de las dosis del biofertilizante. En contraste, la variedad Mimosa mostró variaciones en la longitud de hojas, con valores entre 14,55 y 15,75 cm.

Tabla 5 Promedio de la longitud de hojas en dos variedades de Lactuca sativa L 

*Letras mayúsculas en filas y minúsculas en columnas, iguales; no difieren entre sí estadísticamente mediante el test de Tukey al 5%. DMS: Diferencia mínima significativa, CV: Coeficiente de variación.

El diámetro de las hojas es un indicador que puede estar relacionado con la calidad y la apariencia visual de la planta. Hojas más anchas suelen asociarse con un mayor contenido nutricional y una mejor presentación del cultivo, al igual que la longitud como se mencionó arriba. La variedad Mimosa presentó un diámetro de hojas más grande (20,30 cm) en comparación con Grand Rapids (14,83 cm). En cuanto a las diferentes dosis de fertilizante, se observa que no hubo diferencias significativas en el diámetro de hojas entre las distintas dosis, con valores cercanos alrededor de 17,5-17,8 cm Tabla 6.

Tabla 6 Promedio del diámetro de hojas de dos variedades de Lactuca sativa L 

*Letras minúsculas en columnas, iguales; no difieren entre sí estadísticamente mediante el test de Tukey al 5%. DMS: Diferencia mínima significativa, MG: Medía general, CV: Coeficiente de variación.

El rendimiento fresco representa la cantidad de producto cosechado por unidad de área. Un mayor rendimiento fresco indica una mayor producción de cultivo por hectárea, lo que es fundamental para la rentabilidad y eficiencia en la agricultura. La variedad Mimosa tuvo un rendimiento fresco mayor (5080,20 Kg/ha) en comparación con Grand Rapids (2064,53 Kg/ha). Al analizar las diferentes dosis de fertilizante de forma general, se observa que el rendimiento fresco disminuyó en la tercera dosis, con valores de 4349,86 Kg/ha, 3793,98 Kg/ha, 3444,11 Kg/ha y 2701,52 Kg/ha para las dosis 2, 3, 1 y 0 respectivamente.

Tabla 7 Rendimiento fresco de dos variedades de Lactuca sativa L. 

*Letras minúsculas en columnas, iguales; no difieren entre sí estadísticamente mediante el test de Tukey al 5%. DMS: Diferencia mínima significativa, MG: Medía general, CV: Coeficiente de variación.

DISCUSIÓN

Los resultados obtenidos en este trabajo de investigación son muestra del efecto positivo que logró el fertilizante aplicado a base de carboxilatos y giberelinas en las variedades de lechugas utilizadas. En este sentido, se conoce que los primeros actúan como fertilizantes al mejorar la disponibilidad de nutrientes en el suelo y promover su absorción por las plantas. Estos compuestos, como el liberan nutrientes del suelo en formas accesibles para las plantas durante etapas críticas de crecimiento, movilizan fosfato, aumentando su disponibilidad y previenen su retención. Además, solubilizan nutrientes como calcio, fosfato y micronutrientes, mejorando la absorción de calcio, fosfato y otros minerales esenciales (⁸). En el caso de la giberelinas están involucradas a nivel vegetal en el desarrollo de tejidos cuyo crecimiento es constante (⁹), como lo pueden ser la elongación de raíces, hojas jóvenes, floración, entre otros procesos vegetales entre otras funciones (¹⁰).

El número de hojas por planta está correlacionado directamente con el crecimiento y la productividad de Lactuca sativa L. Los resultados del experimento muestran un efecto positivo del fertilizante foliar sobre esta variable, estos son similares a los reportados por ^{Rodríguez (11) en el 2011} al utilizar el biofertilizante Fitomas E y el Bioplasma, reportan resultados de 29,75-38,18 hojas por plantas, según estos autores el mejor resultado se obtiene con Bioplasma y explican que este es un biofertilizante foliar especializado, altamente nutritivo y de una gran eficiencia. En comparación los resultados obtenidos en esta investigación fueron resultados semejantes, para el caso de la variedad Grand Rapids que fluctuó entre 21,7 a 28,7 a medida que aumentaba la dosis de fertilizante y Mimosa presentó una respuesta semejante, con número de hojas de 37,3 a 56,6. Por otra parte, los resultados del presente estudio difieren con los encontrados por Preciado-Ragel (¹²) en el 2022, aunque este autor utilizó la biofortificación foliar con hierro en comparación con la presente investigación, el número de hojas de la lechuga varió entre 49,66- 56,33.

El peso de la masa verde y seca son un reflejo directo de la productividad y calidad de la planta. Los resultados obtenidos en esta investigación dan cuenta de que el fertilizante foliar logra modificar a las dosis utilizadas esta variable en el cultivo de Lactuca sativa L. Otros autores también han evaluado el uso de fertilizantes sobre este indicador, ejemplo de ello es el estudio de ^{Moreno (13) en el 2005}, quien utilizó humus + micorrizas, humus + bacterias y un grupo testigo solución química y obtuvo 56,02 g/planta, 48,22 g/planta y 42,69g/planta respectivamente. Las diferencias entre los valores de esta investigación y los del autor citado pueden estar condicionadas por los fertilizantes utilizados y la forma de recolectar y presentar la información de los resultados. Otros autores como ^{Preciado-Rangel (12) en el 2022} al fertilizar con FeSO₄ obtienen valores entre 568,20- 816,53 g, estos resultados son mayores en comparación con los obtenidos en este trabajo los cuales fluctuaron entre 129,03-317,51g para las variedades Grand Rapids y Mimosa respectivamente. De igual forma ^{Lara-Herrera (14) en 2023} al evaluar la aplicación de cinco proporciones de macronutrientes en solución nutritiva obtiene resultados superiores en un rango de 644,70- 1140,20 g de peso de la masa fresca entre los 41 a 60 días pos-siembra.

En cuanto al peso de la masa seca, los resultados obtenidos en esta investigación son superiores a los informados por ^{Bonillo (15) en el 2015}, al evaluar distintos esquemas de fertilización con abonos orgánicos foliares: té de compost, té de lombricompuesto y supermagro en la productividad en cultivo de lechuga variedad Grand Rapids, los resultados obtenidos por estos autores a los 21 días de la siembra fluctuaron entre 5,53-7,65g.

Por otra parte, los valores obtenidos en esta investigación en la longitud de la raíz, variable que se asocia con la eficacia en la absorción de nutrientes fueron superiores a los comunicados por ^{Terry (16) en el 2011} al fertilizar con Pectimorf, Liplant y Biobras-16, los cuales fluctuaron entre 4,26-7,82 cm en el año 2008 y 4,52-7,40 cm en el año 2009 a los 30 días post siembra. Los resultados mostrados en este estudio son superiores en ambas variedades en Grand Rapids, la longitud de raíz varió entre 11,12 y 13,75 cm, mientras que en Mimosa fluctuó entre 13,05 y 17,38 cm.

En cuanto a la longitud de las hojas, los resultados logrados en esta investigación para Grand Rapids 21,07-22,12 cm y Mimosa 14.55 y 15.75 cm son superiores a los presentados por ^{Flores (17) en el 2020} quienes reportaron valores promedios en un rango de 8,53-11,97 cm por plantas al evaluar la fertilización del cultivo de lechuga variedad Crespa verde con estiércol de vaca y gallinaza. Las diferencias entre estos resultados pueden estar determinadas entre otros elementos, por los tipos de fertilizantes utilizados y la fertilización de base que se hizo en este estudio antes de la siembra. A su vez el diámetro de las hojas que es un indicador muy valorado por el consumidor, los resultados de esta investigación Mimosa 20,30 cm y Grand Rapids 14,83 cm son superiores a los comunicados por ^{Dante (18) en el 2022}, quienes reportaron valores que fluctuaron entre 13,62-21,12 cm al evaluar el uso del compost como fertilizante en el cultivo de lechuga.

Finalmente, el rendimiento fresco representado por la cantidad de producto cosechado por unidad de área. En este sentido los reportes sobre (¹⁹) la producción de lechuga orgánica cultivada es de 23.2 toneladas por hectárea, lo que corresponde a 2.32 kg por m². Los resultados presentados en esta investigación Mimosa (5080.20 Kg/ha) y Grand Rapids (2064.53 Kg/ha), son inferiores a los obtenidos por ^{Dante (18) en el 2022} quienes reportan rendimientos de 7,25-12,25 t/ha al evaluar el uso del compost como fertilizante en el cultivo de lechuga. Además, ^{Ori (20) en el 2014}, encontraron rendimientos de 1,86-3,49 kg/m² fertilizantes y métodos de cultivo en la producción de lechuga (Lactuca sativa L.) en condiciones de invernadero en Surinam.

CONCLUSIÓN

Según las determinaciones de número de hojas, masa fresca y masa seca, longitud radicular, diámetro de hojas y rendimiento, los mejores resultados han sido obtenido en la variedad Mimosa, correspondiente a 2 lt. ha^-1. Una excepción fue el caso de la determinación de longitud de hojas, en el cual ha prevalecido con mejores resultados la variedad Grand Rapids y los tratamientos T2 y T4. En base a estos resultados en las condiciones evaluadas la variedad Mimosa es la más recomendable, utilizando una dosis de 2 lt. ha^-1 de Carboxilatos y Giberelina.

CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran que no existe conflicto de intereses para la publicación del presente artículo científico.