INTRODUCCIÓN
Desde tiempos históricos las hierbas medicinales han servido para tratar dolencias y enfermedades, hechos que se basa en el imperio incaico, pues el Inca Pachacútec (1400-1488) estableció como requisito de formación para los futuros médicos y cirujanos que tengan sólidos conocimientos en botánica (1). Es así que esta costumbre o métodos de tratar enfermedades ha prevalecido hasta el día de hoy y que se practica en muchas comunidades como una terapia saludable para aliviar algunos males de naturaleza respiratoria.
Cabe mencionar, que el tratamiento de hierbas medicinales forma parte de nuestra cultura y debido a la accesibilidad en el precio, el consumo de hierbas medicinales se realiza en todos los lugares de Perú, ya sea como infusión de hojas, tallos o flores, para el tratamiento terapéutico de enfermedades como dolor estomacal, afecciones respiratorias e infecciones virales como la del COVID-19, que ha ocasionado morbilidad y mortandad en personas de alto riesgo. Es así que, en muchos casos, ante la ausencia de un fármaco disponible, muchas personas se dedicaron a explorar el conocimiento ancestral que pueda dar una pista en la búsqueda del tratamiento no solo para el COVID-19 sino para esas dolencias por las que dejaron de asistir a los hospitales (2). Habría que decir también que las plantas de mayor trascendencia de acuerdo con el índice de importancia cultural y que durante la pandemia de COVID-19 se incrementó su consumo significativamente son G. canescens (FL = 82), Eucalyptus globulus (FL = 80) y M. recutita (FL = 50). (3).
En este sentido, el consumo de hierbas medicinales ha favorecido en el alivio y mejora de dolencias de enfermedades tales como el asma, bronquitis, alergias respiratorias y COVID-19, debido a sus características químicas que tienen efectos nocivos y reducen la propagación y el daño que producen microorganismos como hongos, bacterias y virus. Los compuestos derivados de plantas poseen una gran diversidad química que incluye actividad antiviral por lo que pueden tener utilidad como agentes terapéuticos contra las infecciones por coronavirus: entre los que se destacan: ácido cafeico, xantoangelol B, isobavachalcona, psoralidina, hirsutenona, hirsutanonol, 3β-friedelanol, silvestrol, amentoflavona, ferruginol, savinin, ácido betulínico, urtica dioica, griffithsia, taraxerol, ácido clorogénico. (4)
También se debe resaltar el empleo del Eucalipto (Eucalyptus globulus) en el tratamiento de afecciones respiratorias y de COVID-19, debido a que tiene efecto expectorante y calmante. Por esta razón, el Eucalipto resulta ser la planta medicinal más usada por los pacientes con enfermedades respiratorias debido a que su uso es sencillo y precio módico para cualquier estrato social (5).
Es necesario mencionar que, en las comunidades de Perú, se evidencia que las plantas que tienen mayor utilización para fines medicinales como son las utilizadas para tratar las infecciones respiratorias tenemos la Huamanripa (Senecio tephrosioides) que en combinación con Oritrophium peruvianum, Picrosia longiflora, “Lengua de vaca”, “Genciana”, Linum prostratum "Canchalagua Peruana", Escobedia grandiflora “Azafrán” (6). También se tiene a la Escorzonera, que se encuentra en la parte Andina (entre 3500 - 4500 m.s.n.m.) y se emplea para tratar los nervios, tos, bronquitis, asma y dolor agudo en el cuerpo (7).
Por este motivo, se realizó la investigación sobre el uso de hierbas medicinales para organizar con criterios estadísticos sus resultados y hacer propuestas para aliviar los síntomas de afecciones respiratorias y COVID-19. El objetivo fue tratar de verificar alguna conexión entre el consumo de hierbas medicinales y su efecto en el alivio de los síntomas provocados por el COVID-19. Obtenidos los resultados servirá como una información para su uso terapéutico a favor de la comunidad de Barranca sobre el alivio de algunas dolencias de enfermedades.
MATERIALES Y MÉTODOS
Se realizó en estudio descriptivo con enfoque cuantitativo, prospectivo; puesto que se encuestaron cada mes. El estudio investigativo comprende a la población del distrito de Barranca, que tiene 71383 habitantes, que viven en la zona urbana y rural, (según el Instituto Nacional de Estadística e Informática;(INEI); (8)). La muestra representativa fue de 400 personas de ambos sexos, cuyas edades fluctúan entre los 30 a 60 años. Quienes en forma voluntaria aceptaron responder las preguntas sobre el consumo de hierbas medicinales para prevenir o aliviar los síntomas de afecciones respiratorias y de COVID-19.
Para la recolección de los datos se elaboraron cuestionarios y se aplicaron instrumentos de encuesta el cual se preguntaron sobre ¿Qué hierba medicinal consumen para aliviar las afecciones respiratorias? y ¿Con qué frecuencia consumen estos productos para el alivio de síntomas de afecciones respiratorias y de COVID-19? Asimismo, las dimensiones son sobre el uso de las hierbas medicinales para el tratamiento de las enfermedades. También, es necesario mencionar que se hizo la validación del instrumento mediante el juicio de experto, para dar la validez y confiabilidad del instrumento.
Obtenidos los datos de las evaluaciones se procesaron mediante estadísticas básicas y análisis de correlación lo que permitió conocer el aprecio, motivo de las hierbas medicinales y la relación que hay entre la hierba medicinal y el alivio de las afecciones respiratorias.
Procedimientos
Se realizó una encuesta a una muestra de 400 personas por mes, de ambos sexos, de edad de 30 a 60 años y bajo su consentimiento. Se le preguntó acerca de qué tipo de hierba medicinal y con que a frecuencia de consumo para el alivio de síntomas de afecciones respiratorias y de COVID-19. Después se realizó un recuento de las principales hierbas medicinales que los encuestados consumieron durante los meses de febrero a mayo del 2021, para afecciones respiratorias y COVID-19. Por último, se efectuó el análisis estadístico de correlación entre el consumo de hierba medicinal y el alivio en los síntomas de COVID-19, con el motivo de determinar si hubo un efecto favorable.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Hierbas medicinales que se consumieron
En la Tabla 1, se detallan las principales hierbas medicinales que se consumieron en el distrito de Barranca; entre las que figuran: Eucalipto, Matico, Escorzonera y Huamanripa. Las mismas que se consumieron en infusión de 2 a 3 veces por día durante 4 o 5 días por semana, para aliviar afecciones respiratorias y de COVID-19. Por lo cual se evidencia que estas hierbas se consumieron en la pandemia.
Cantidad de personas que consumieron infusiones de hierbas medicinales
La cantidad de personas que consumieron infusiones de hierbas medicinales para aliviar los síntomas de afecciones respiratorias y de COVID-19 se muestra en la Tabla 2. Dicho consumo se ha realizado mediante infusiones en forma individual o combinando las diversas hierbas. Es así, que se puede observar que en marzo se obtuvo el número más alto de 3% que consumieron Huamanripa para aliviar los síntomas de afecciones respiratorias y 6% en mayo que consumieron en forma combinada Eucalipto y Escorzonera para los síntomas de COVID-19.
Personas que consumieron infusiones de hierbas medicinales
En consumo de infusiones de hierba medicinal por mes que se detalla en la Tabla 3, se muestra el consumo total por mes de infusiones de hierbas medicinales en forma individual o combinada, agrupando a las personas que consumieron infusiones para aliviar las afecciones respiratorias y por el COVID-19; encontrándose el valor más alto en mayo con 8% que consumieron una infusión combinada de Matico y Eucalipto.
Consumieron alguna o más hierbas medicinales
Respeto al consumo de alguna o más hierbas medicinales que se indica en la Tabla 4, se detalla el consumo mensual total de hierbas medicinales por mes, lo cual se destaca febrero con 29 % para afecciones respiratorias y mayo con 73 % para dolencias del COVID-19. Por lo que se aprecia que el mayor consumo fue por causa del COVID-19.
Sintieron alivio al consumir hierbas medicinales
Concerniente al porcentaje que consumieron infusiones de hierbas medicinales para aliviar los síntomas de COVID-19 se detalla en la Tabla 5. Se evidencia que en mayo con 79 % aseguraron sentir alivio al ingerir infusiones de hierbas medicinales. Este resultado muestra que es una terapia saludable, pues reduce las dolencias.
Correlación entre consumo de hierbas medicinales y alivio
Para determinar el grado de asociación entre el consumo de hierbas medicinales y su efecto en el alivio de los síntomas provocados por el COVID-19, se hizo una correlación, la cual se aprecia en la Figura 1, donde se obtuvo el coeficiente de correlación de 0.9984, lo cual se interpreta hay una alta asociación y la tendencia es positiva; es decir redujo el malestar por causa del virus.
Discusión
Hierbas medicinales que se consumieron
De acuerdo al consumo de las hierbas medicinales en el distrito de Barranca que se indica en la Tabla 1, se detalla que consumieron Matico, escorzonera, Huamanripa y Eucalipto al empezar la pandemia hasta la fecha. Por lo que, el uso correcto de las plantas medicinales es una alternativa natural que tiene efectos en la mejora, conservación y mantenimiento de la salud (9). Asimismo, el precio es módico y se consume para aliviar la bronquitis, neumonía y otros problemas respiratorios y afecciones. Lo cual se basa en investigaciones que determinaron que 66,27% utilizar las plantas medicinales para prevención o tratamiento de la COVID-19 y el 95,27% sabe preparar y administrar para el tratamiento del mencionado virus (10).
Cantidad de personas que consumieron infusiones de hierbas medicinales
Concerniente a la cantidad de personas que consumieron infusiones de hierba medicinal que se indica en la Tabla 2, se observa que consumieron en marzo un tipo de hierba como Huamanripa con 3% para afecciones respiratorias y 6% eucalipto y escorzonera para aliviar los síntomas del COVID-19 y respiratorios. Cabe mencionar que los encuestados tienen o tenían asistencia médica y en otros casos no consumen las mencionadas hierbas. Esta preferencia se analiza que por su propiedad antiviral y sumada al tratamiento médico alivió los síntomas y la recuperación de pacientes con afecciones respiratorias y de COVID-19. Pues investigaciones de terapia a base de plantas medicinales han tenido un potencial prometedor en caso contra infecciones virales por sus compuestos fitoquímicas (11).
Personas que consumieron infusiones de hierbas medicinales
Respecto al consumo de hierbas medicinales por mes que se detalla en la Tabla 3, se aprecia que en mayo consumieron de manera combinada matico y eucalipto con 8 %. Por lo cual se analiza que la preferencia de estas hierbas alivió y redujeron los síntomas del COVID-19 y otras afecciones respiratorias como alergias, gripe, y otras dolencias. Es necesario mencionar que ante la crisis sanitaria de la COVID-19 es una alternativa pues las plantas medicinales previenen y reduce dolencias, además se han realizado estudio donde han aplicado encuestas que, reportaron que casi la tercera parte de la población consume eucalipto (12).
Consumo de alguna o más hierbas medicinales
En el consumo de alguno o más hierbas medicinales que se detalla en la Tabla 4, se indica que en mayo se consumió más del 73 % para aliviar los síntomas del COVID-19. Por lo que, se analiza que la terapia a base de estas hierbas como Eucalipto, Huamanripa, Escorzonera y Matico redujeron las afecciones respiratorias, lo cual se evidencia la apreciación de la población que lo consumen como infusiones u otras preparaciones. Cabe mencionar que en investigaciones realizadas en mercado de Moshoqueque, Chiclayo 2022 se evidenció que el uso de plantas medicinales para la prevención del COVID-19 fue de 90,6% y las plantas que se consumieron con mayor frecuencia fueron eucalipto con 79.2 %, kion con 78.1 % y ajo con 69.8% (13).
Sintieron alivio al consumir hierbas medicinales
Referente a los que sintieron alivio al consumir hierba medicinal que se indica en la Tabla 5, se detalla que el 79% sintieron alivio a las alergias respiratorias, inflamación de la garganta y otras dolencias ocasionados por los síntomas del COVID-19. Por lo que, el consumo de las plantas medicinales y conjuntamente con las indicaciones médicas influyó en la mejoría de las dolencias y malestar, lo cual favoreció a la recuperación. Este resultado se basa en investigaciones como en Ecuador que el 83.1 % utilizó eucalipto para aliviar y mejora de los síntomas del COVID-19, esto se usó como vaporizaciones (58,7%), 18,2 % usó la planta fresca bajo la cama y 14,6% se consumió como infusión. también se menciona que El 24,5 % de las personas buscó aliviar el dolor de garganta y el 20, 8% la congestión nasal (14).
Correlación entre consumo de hierbas medicinales y alivio
En cuanto a la correlación entre el consumo de hierbas medicinales y el alivio que se indica en la Figura 1, se determinó el coeficiente de determinación r = 0.9984, lo cual quiere decir que existe una alta asociación entre estas dos variables. Por lo que se analiza que al consumir continuamente hierbas medicinales hubo alivio de los síntomas de la COVID-19. Lo cual se considera beneficioso y conjuntamente con la asistencia médica puede reducir los malestares. Asimismo, se fundamente que estadísticamente existe una alta asociación entre las dos variables; puesto que se encuentra dentro de los márgenes de 0.7 a alta; una asociación moderada entre 0.30 y 0.70 y una correlación baja por debajo de 0.30 (15).
CONCLUSIONES
Se determinó que la relación entre el consumo de hierbas medicinal y el alivio de los síntomas de afecciones respiratorias y de COVID-19, es evidente por los resultados obtenidos; por lo tanto, el uso terapéutico de hierbas como una alternativa natural, por las propiedades antivirales y en algunos casos asociada con tratamiento médico, mejora y alivió el cuadro sintomático de las personas encuestadas.
También se evidenció que las hierbas medicinales de mayor uso terapéutico en el distrito de Barranca para aliviar el cuadro clínico de las afecciones respiratorias y COVID-19, son las siguientes: Eucalipto, Matico, Escorzonera, Huamanripa, que se consumen como infusiones preparadas de una hierba o combinada con otras hierbas, con una frecuencia de 2 a 3 veces por día y durante un periodo de 4 o 5 días por semana. Por lo tanto, se evidencia que estas plantas son de preferencia para uso medicinal en la zona referida líneas arriba