INTRODUCCIÓN

El Cristal es una sustancia estimulante altamente adictiva que resulta de la manipulación molecular de la anfetamina, y se caracteriza por ser una droga sintética que afecta el Sistema Nervioso Central (^{Courtney & Ray, 2014}; ^{Cruickshank & Dyer, 2009}). Se produce, en general, a partir de la fenilpropanolamina (PPA) y de la fenil-2-propanona (P2P o fenilacetona), a pesar de que su fácil manufacturación, permite que se fabrique de manera casi artesanal en pequeños laboratorios clandestinos. Los ingredientes son de bajo costo, no necesitan de prescripción médica y se pueden sustituir por productos esenciales, como, por ejemplo, los elementos de fósforo rojo se reemplazan por material químico utilizado para manufacturación pirotécnica, y el amoníaco anhidro, por fertilizantes, desinfectantes de limpieza y químicos utilizados en la elaboración de baterías de litio (^{Owens, Mason, & Marr, 2017}; ^{Shukla, 2016}).

Los productos metanfetamínicos comercializados para fines terapéuticos, necesitan de receta médica y son utilizados para el tratamiento del trastorno de hiperactividad con déficit, narcolepsia y obesidad; sin embargo, otros productos son de venta libre, como los jarabes para la tos, descongestionantes nasales y antigripales (^{Álvarez, Cabrero, Abanades & Farré, 2005}). Además de su fácil obtención y amplia disponibilidad, el crecimiento exponencial del Cristal se debe a su efecto orgánico, que puede ir de 5 a 7 horas, y el tipo de administración, que varía entre la vía oral, intranasal e intravenosa, siendo que, en esta última, el polvo se disuelve en agua o alcohol, generando una solución líquida que debido a su entrada directa en el torrente sanguíneo, proporciona un efecto más inmediato que en cualquiera de las formas de consumo mencionadas anteriormente (^{Milhorn, 2018}; ^{Prakash, et. al., 2017}; ^{Thanos, et. al., 2016}).

El consumo compulsivo y continuado de Cristal causa alteraciones en el mecanismo de recompensa, y genera variabilidad bioquímica en el sistema mesolímbico, es decir, en las conexiones del mesencéfalo con el sistema límbico, abarcando estructuras tales como: sustancia negra, núcleos basales, núcleos de Rafe, núcleo acomben, cuerpo estriado, cuerpos mamilares, hipocampo, amígdala y septum (^{Da Silva, Carvalho, Pombo, & Gómez, 2019}). Dichos cambios pueden causar un cierto desorden funcional de los procesos neuropsicológicos, que se expresan, sobre todo, en la dificultad para tomar decisiones, inhibir respuestas impulsivas, percepción real del tiempo, regular emociones, anticipar las consecuencias de determinados comportamientos inadaptados, pero que, además, influyen en las recaídas y falta de adherencia terapéutica (^{Furlong, Corbit, Brown & Balleine, 2017}; ^{Pal et. al., 2016}; ^{Piñón et. al., 2019}).

En una investigación anterior, realizada con una muestra de adolescentes consumidores y no consumidores de Cristal, se pudo verificar que las alteraciones neuropsicológicas más contundentes se manifestaron en los mecanismos de orientación, concentración y atención, memoria, lenguaje y funciones ejecutivas; considerando que dichos cambios se equiparan a niveles estandarizados de afectación modera o severa. Y, aunque no se encontraron cambios significativos respecto a la personalidad y a la regulación emocional, se pudieron identificar variaciones conductuales, sobre todo, a partir de las correlaciones entre el NEO-FFI, a través de su rasgo de personalidad: neuroticismo o instabilidad emocional y las subescalas de la versión abreviada de la DASS-21: depresión, ansiedad y estrés, todas estadísticamente significativas (^{Da Silva, Carvalho, Pombo, & Gómez, 2019}).

Un primer análisis de los datos hacía prever un panorama desolador para la salud pública, aun cuando la información reportada decía respecto a consumos iniciales, así que se examinaron otras propuestas de investigación, donde se aclara, que los cambios neuropsicológicos derivan de la neurotoxicidad de la sustancia, o sea, son transitorios y como tal, una interrupción del consumo podría generar mejorías parciales de esas alteraciones (^{Bagheri, Mokri, Khosravi, & Kabir, 2015}; ^{Somkuwar, Staples, Fannon, Ghofranian, & Mandyam, 2015}). De igual manera, se refiere que la normalización funcional puede empezar desde la fase inicial del proceso de abstinencia, en periodos de un año o en intervalos más cortos: de menos de medio año a varias semanas (^{Bagheri, Mokri, Khosravi, & Kabir, 2015}; ^{Janetsian, Linsenbardt & Lapish, 2015}; ^{Somkuwar, Staples, Fannon, Ghofranian, & Mandyam, 2015}).

En la abstinencia se ha podido reportar reajustes progresivos de las funciones cognitivas, primeramente, de la memoria y procesamiento psicomotor, y posteriormente, de las funciones ejecutivas y atención. No obstante, se cree que esta regularización depende de diversos factores, entre ellos, el tiempo de consumo, frecuencia, cantidad de droga ingerida diariamente, calidad de las sustancias, si existe o no policonsumo, y si el usuario, padece de alguna enfermedad o comorbilidad previa (^{King, Alicata, Cloak & Chang, 2010}; ^{Scott et. al., 2007}). Asimismo, debe considerarse la edad y la formación escolar, porque si bien es cierto que las alteraciones neuropsicológicas en jóvenes y adultos son similares, también es verdad, que la severidad incrementa en personas con más edad y menor escolarización (^{King, Alicata, Cloak & Chang, 2010}).

Considerando todo lo anterior, se decidió realizar un estudio del desempeño cognitivo de consumidores de metanfetaminas, comparándolos con usuarios abstemios y no consumidores, pero sin perder de vista, la influencia que la regulación emocional y los rasgos de personalidad pueden presentar en el rendimiento neuropsicológico. El propósito de la investigación fue verificar la existencia de manifestaciones cognitivamente significativas, entre grupos, siendo que estos representan tres diferentes momentos de un proceso, y la influencia de los estados emocionales y de la personalidad en esos posibles cambios. Tomamos como punto de partida el trabajo realizado por ^{Da Silva, Carvalho, Pombo, & Gómez (2019}), adjuntando un grupo de personas abstemias e incrementando el promedio de edades en 6.3 años, y el tiempo de consumo de usuarios en 3.6 años, esto para asegurar que los participantes poseían una mayor experiencia de vida, y que los fenómenos psicológicos a medir (cognición, emoción y personalidad) fueran estables y hubieran terminado su desarrollo orgánico.

MÉTODO

RESULTADOS

El análisis de resultados se realizó con el software estadístico: Statistical Package for the Social Sciences (SPSS), versión 25 para sistema Windows 10, y se aplicaron distribuciones categóricas, considerando las cualidades de la población estudiada. El análisis se realizó a partir de la prueba ANOVA de un factor, para los grupos: G1, G2, y G3, con base a una confiablidad del 95%.

En un análisis general del consumo de sustancias psicoactivas por parte de consumidores y abstemios, considerando el tipo de ingesta que realizaban antes de iniciar el proceso de abstinencia, se ha verificado que las metanfetaminas lideran las preferencias de las sustancias psicoactivas en un 67%. De los análogos de las metanfetaminas, el Cristal es el más consumido, y se asocia con otras drogas de la siguiente forma: con la Marihuana, en un 33%; con los solventes, Marihuana, alcohol, piedra, tabaco y hongos, en un 17%; con el alcohol, en un 4.5%; y con la Marihuana, tabaco y Cocaína, en un 1.1%. Un dato importante que destacar es que el 81% de los participantes no se encontraba bajo ningún tratamiento médico, mientras que el 19% restante consumían algún tipo de medicamento, por ejemplo, vitaminas y otros que, debido a su acción y farmacocinética, no afectan a la valoración neurocognitiva.

Sobre la evaluación neuropsicológica realizada con el NEUROPSI, se verifica en la Tabla 1, los datos individuales por mecanismo cognitivo, haciéndose referencia a la media, desviación y error estándar. En tanto, la Tabla 2, presenta la prueba de comparación de medias de G1 y G2 con relación al grupo G3. Así, se pudieron constatar diferencias estadísticamente significativas entre los grupos G1 y G3, al nivel de la orientación (F = 21.983, p = .001), atención y concentración (F = 86.764, p = .001), memoria (F = 84.36, p = .001), lenguaje (F = 146.096, p = .001) y funciones ejecutivas (F = 121.711, p =. 001). Y en análisis comparativo entre G2 y G3 (Tabla 2) se pudieron comprobar cambios significativos en los mecanismos neurocognitivos de la atención y concentración (F = 86.764, p = .001), memoria (F = 84.36, p = .001), lenguaje (F = 146.096, p = .004) y funciones ejecutivas (F = 121.711, p = .001).

Los resultados recolectados a través de la evaluación de la regulación emocional (Tabla 3) arrojaron diferencias estadísticamente significativas del nivel de estrés, para todos los grupos (Tabla 4) (F = 49.861, p = 0.001), considerando las relaciones entre consumidores (G1) y abstemios (G2), y estos mismos (G1 y G2) con relación al grupo control (G3). En lo que concierne a la Ansiedad, se destacan las significancias entre consumidores y control (F = 11.4, p = 0.003), igualmente para la relación entre abstemios y control (F = 11.4, p = 0.001), que aún son más evidentes. Y por fin, los resultados arrojados por la medición del nivel depresivo de los participantes, el cual sólo fue significativo en la relación entre el grupo de abstinencia y grupo control (F = 6.828, p = 0.002) y entre el grupo de consumidores y abstemios (F = 6.828, p = 0.04).

En los datos arrojados por la valoración de la personalidad (Tabla 5) se encontraron cambios estadísticamente significativos entre consumidores y control, y abstemios y control (Tabla 6) en los rasgos de neuroticismo (F = 43.828, p = 0.001), apertura a la experiencia (F = 39.955, p = 0.001) y responsabilidad (F = 38.22, p = 0.001). Mientras que en los rasgos de extraversión (F = 5.379, p = 0.005) y amabilidad (F = 5.485, p = 0.005), apenas se relacionaron de manera significativa entre consumidores y abstemios.

Sobre las correlaciones bilaterales, es decir, las relaciones causales entre funcionalidad neuropsicológica y regulación emocional o viceversa (Tabla 7), se verificó que tanto la memoria (E: r=-274, p=0.001; A: r=-.224, p=0.001), como la orientación (E: r=0.121, p=0.05; A: r=.145, p=0.01), lenguaje (E: r-.352, p=0.001; A: r=-233, p=0.001) y las funciones ejecutivas (E: r=-342, p=0.001; A: r=-.242, p=0.001) son afectadas, por la regulación de los niveles de estrés (E) y ansiedad (A), respectivamente; mientras que los procesos atencionales sólo interactúan con la magnitud del estrés (r-.278, p=0.001).

Con relación a los rasgos de la personalidad, los mecanismos atencionales se correlacionan con el neuroticismo (r=.166, p=0.001), apertura a la experiencia (r=.319, p=0.001), amabilidad (r=.126, p=0.03) y responsabilidad (: r=.246, p=0.001); mientras que la memoria se correlaciona con el neuroticismo (r=-327, p=0.001), apertura a la experiencia (r=.250, p=0.001) y responsabilidad (r=.387, p=0.001); y por fin, el lenguaje con el rasgo de neuroticismo (r=-.271, p=0.001), apertura a la experiencia (r=.454, p=0.001), amabilidad (r=.148, p=0.01) y responsabilidad (r=.225, p=0.001) (Tabla 8).

Dos datos curiosos sobre las correlaciones de las funciones ejecutivas con la personalidad, en primer lugar, que se relacionan con todos los 5 rasgos descritos por el Big Five Factor: neuroticismo (r=-.288, p=0.001), extraversión (r=.115, p=.048), apertura a la experiencia (r=.331, p=0.001), amabilidad (r=.207, p=0.001) y responsabilidad (r=.280, p=0.001); y, en segundo lugar, que las funciones ejecutivas, presentan las mismas significancias estadísticas que la orientación, tanto en regulación emocional como en personalidad (Tabla 8).

DISCUSIÓN

Los resultados del análisis general proponen un policonsumo de sustancias bastante variado, que, según la historia clínica, resulta de la conveniencia que los consumidores tenían con relación a la facilidad de adquisición y al costo de las sustancias. Además, esta diversidad es representativa de una ingesta alternada de sustancias psicoestimulantes con psico depresores, que conforme relataron los participantes, les permitía vivenciar estados de ánimo antagónicos. En suma, pretendían sentir en un dado momento altos niveles de activación física y mental, como la excitación, sentido de poder, hipersexualidad, y una sensación de energía que perciben como inagotable; y en seguida, aspiraban a experimentar estados de ánimo de tristeza y aislamiento, como sea, por ejemplo, la desconexión personal con el entorno y de todo lo que les rodea (^{Da Silva, Carvalho, Pombo, & Gómez, 2019}).

En el ámbito neuropsicológico, parece fundamental realizar una aclaración antes de iniciar la discusión de sus resultados: es que la evaluación de los procesos neuropsicológicos a través de baterías de pruebas, únicamente nos permite valorar el tipo de respuesta cerebral de los participantes con respecto a los estímulos externos presentados, por vía de la activación cortical, aunque sepamos, que la activación cortical depende de la actividad de las estructuras subcorticales. En este sentido, pudimos verificar, tal como en trabajos anteriores, alteraciones estadísticamente significativas entre los grupos G1 y G3, para los procesos neuropsicológicos de: orientación, atención y concentración, memoria, lenguaje y funciones ejecutivas (^{Da Silva, Carvalho, Pombo, & Gómez, 2019}).

La inclusión de un grupo de participantes abstemios permitió que se realizaran al menos otros dos tipos de análisis: las afectaciones neuropsicológicas entre participantes abstemios (G2) y no consumidores (G3); y las manifestaciones funcionales abstemios (G2) y usuarios activos (G1). En la primera relación, G2 - G3, se identificaron alteraciones estadísticamente significativas en los mecanismos de atención y concentración, memoria, lenguaje y funciones ejecutivas; y en la segunda relación, G2 - G1, se confirmaron significancias estadísticas en la atención y concentración, y funciones ejecutivas. Esta última relación (G2 - G1), además de ser la que presenta un menor número de afectaciones neurocognitivas, en términos de puntación estandarizada, también muestra que las manifestaciones en los abstemios son menos intensas que en los consumidores activos (^{Da Silva, Carvalho, Pombo, & Gómez, 2019}; ^{Somkuwar, Staples, Fannon, Ghofranian, & Mandyam, 2015}).

A pesar de lo anterior, debemos considerar dos aspectos importantes de la literatura: por un lado, que, si el tiempo de abstinencia de los participantes de G2 fuera superior al presentado, sería posible que los resultados de la evaluación neuropsicológica fueran aún más significativos para un posible reajuste neurocognitivo; por otro lado, si el tiempo de consumo de G2 también hubiera sido superior, es probable, que la desintoxicación y dicho reajuste, necesitaran de más tiempo y de la utilización de estrategias neuropsicológicas (rehabilitación) para la minimización del daño e incluso, para reducir la probabilidad de que este se pudiera tornar permanente (^{Courtney & Ray, 2014}; ^{Faraone, 2018}; ^{Morais, et. al., 2018}; ^{Somkuwar, Staples, Fannon, Ghofranian, & Mandyam, 2015}; ^{Stock, Rädle, & Beste, 2018}).

En la regulación emocional, el estrés se presentó como una situación contundente y que afecta tanto a los consumidores activos como a los abstemios en todas las relaciones posibles. Los niveles de ansiedad se consideran altos en consumidores y abstemios cuando comparados con el grupo de control, pero no entre estos grupos G1 y G2, siendo que en el caso de los abstemios, según la literatura puede ser algo que se considere normalizado debido a la falta de sustancia en el organismo y a la ansia de consumir, y por último, la depresión, que únicamente se verificó en el grupo de abstinencia y probablemente, por lo mismo que la ansiedad (^{Courtney & Ray, 2014}; ^{Da Silva, Carvalho, Pombo, & Gómez, 2019}; ^{Faraone, 2018}; ^{Morais, et. al., 2018}; ^{Stock, Rädle, & Beste, 2018}).

La evaluación de los rasgos de la personalidad reveló datos interesantes, esencialmente, en las relaciones de consumidores y abstemios con el grupo de control, para el neuroticismo, donde su puntuación alta y negativa refuerzan una tendencia por parte del individuo a vivenciar de manera desfavorable toda situación o acción que le sucede, originándole ansiedad, preocupación, insomnio, conductas irracionales, y a veces, una tendencia psicosomática; en la apertura a la experiencia, el individuo exhibe valores poco convencionales, interés diversificado por cuestiones asociadas a la adicción, poca flexibilidad y rigidez en su manera de pensar y actuar; mientras que en la responsabilidad, las personas aparecen como desorganizadas, con poca eficiencia y autodisciplina (^{Meda-Lara, Moreno-Jiménez, García, Palomera, Chávez, & Mariscal Santiago, 2015}; ^{Widiger & Costa, 2013}).

En cambio, los rasgos de personalidad de extraversión y amabilidad sólo presentaron significancia en la relación entre consumidores y abstemios, considerándose que, para el rasgo de extraversión se puede prever mayor impulsividad y menor asertividad en las tomas de decisiones, predisposición a las conductas de riesgo y una cierta tendencia a la agresividad; y para el rasgo de amabilidad se pueden asociar conductas egocéntricas, egoístas, y poca sensibilidad con los problemas de las demás personas (^{Meda-Lara, Moreno-Jiménez, García, Palomera, Chávez, & Mariscal Santiago, 2015}; ^{Widiger & Costa, 2013}).

Para finalizar, importa comentar las afectaciones correlacionales con mayor nivel de certeza entre consumidores y abstemios, primero, sobre la relación entre procesos cognitivos y niveles de regulación emocional, y segundo, entre los mismos procesos cognitivos y los rasgos de personalidad. En el primer caso, las relaciones se presentaron con valores negativos, así que se puede decir que altos niveles de estrés y ansiedad afectan a la memoria en un 25%, a las funciones ejecutivas y al lenguaje en un 30% con un 99% de certeza; y, además, el estrés afecta en un 27% a la atención, con un 99% de certeza.

En el segundo caso, se encontraron afectaciones correlacionales donde la orientación y atención influencian en un 30% y 31% respectivamente, al rasgo de apertura a la experiencia con un 99% de certeza; la memoria afecta a los rasgos de apertura al exterior en 35% y de responsabilidad en un 38% con 99% de certeza; el lenguaje afecta la apertura a la experiencia en un 45% y a la responsabilidad en un 25% con 99% de certeza; y las funciones ejecutivas afectan la apertura a la experiencia en un 33%, a la responsabilidad en un 28% y a la amabilidad en un 20% todos con un 99% de certeza. Cabe destacar que el rasgo de neuroticismo afecta a la memoria en un 32%, a las funciones ejecutivas en un 28%, y a la atención en un 27% con un 99% de certeza.

CONCLUSIONES

En la funcionalidad neuropsicológica, se pudo verificar que consumidores y abstemios, cuando comparados con el grupo de control, presentaron alteraciones en la orientación, atención y concentración, memoria, lenguaje y funciones ejecutivas, aun cuando, la orientación fue una manifestación exclusiva del grupo de consumidores. Sin embargo, cuando se compararon consumidores con abstemios, los cambios son menores, evidenciándose apenas la atención y concentración, y funciones ejecutivas.

Lo anterior parece estar influenciado por la capacidad que el sujeto tiene para regular sus emociones, aunque, en general, el estrés afecta a los mecanismos atencionales en un 27%, es decir, a mayor estrés, menor capacidad de atención y supervisión del entorno; mientras que el estrés asociado a la ansiedad puede provocar un déficit de 25% en la operatividad de la memoria, de 30% en la producción y entendimiento del lenguaje, y de un 37% en el manejo de las funciones ejecutivas, considerando que estos cambios de nivel emocional-cognitivo se comprobaron tanto en el grupo de consumidores como en el grupo de abstemios. Asimismo, importa referir que la depresión se presentó como una manifestación central para el grupo de abstemios, pero no mostró una influencia estadísticamente significativa en el desempeño de las funciones neurocognitivas.

Los rasgos de personalidad también se hicieron notar en el ámbito de las correlaciones con la cognición, de tal manera, que cuando se compararon consumidores y abstemios con el grupo control se observó un aumento importante y significativo en el neuroticismo, capaz de afectar el buen funcionamiento de la atención en un 27%, de las funciones ejecutivas en un 28% y de la memoria en un 32%, o sea, cuando estos individuos tienden a experimentar estados emocionales negativos como la preocupación o la tristeza, se incrementa la incapacidad de atender a los estímulos del entorno, de recordar o de responder a situaciones de la cotidianeidad.